Большинство небольших фейерверков воспламеняется через длинный тонкий фитиль, который горит со скоростью 3–5 миллиметров в секунду, обычно время горения фитиля около 10–15 секунд, после этого изделие начинает работать.
Основу фейерверочных изделий составляют пиротехнические составы — смеси горючих веществ и окислителей. Эти составы должны легко воспламеняться и ярко гореть. Поэтому фейерверки являются огнеопасными изделиями и требуют повышенного внимания при обращении с ними!
Вопреки бытующему мнению фейерверки не содержат взрывчатых веществ!
Из-за наличия горящих элементов, движения самого фейерверка или разлета его фрагментов вводится понятие опасной зоны. Опасной зоной считается зона, внутри которой нельзя находиться во время работы фейерверка во избежание травм и ущерба. Для разного типа изделий указаны разные радиусы опасной зоны от 5 до 30 м. (для профессиональных изделий до 50 м - 70 м или более).
С 2010 года по условиям технического регламента фейерверки должны применяться только на открытом воздухе!
Правила применения бытовых фейерверков имеются на каждом изделии.